Jacques Benoit est co-rédacteur du Plan d’urgence climatique de la DUC (Déclaration citoyenne Universelle d’urgence Climatique) publié en 2021. Il est également titulaire d’un DESS en Développement économique communautaire et membre du GroupMobilisation appelé aussi GMob. Alors que la DUC avait recueilli l’appui d’au moins 525 municipalités représentant plus de 80 % de la population québécoise et avait été signée par plusieurs partis provinciaux et fédéraux, Jacques Benoit dénonce l’absence de couverture médiatique de l’urgence climatique en pleine période électorale au Québec. Il effectue lui-même ce bilan dans une lettre que nous vous rapportons. Tribune.
« Le bilan que personne ne fera… »
On assiste depuis le 3 octobre 2022 à toutes sortes de bilans électoraux : bilans des campagnes, des cheff·es de parti, des élu·es, du vote, etc. Mais le seul bilan que personne ne fera est celui de l’urgence climatique. Alors que la devise du Québec semblant être « J’m’en rappelle pu », faisons ensemble ce bref bilan factuel et financier des cinq dernières années.
Sur le site du Bureau d’Assurances du Canada (BAC), on peut lire à propos des pluies diluviennes et des inondations des printemps 2017 et 2019 au Québec :
> « 314 municipalités touchées (293 municipalités en 2017) dans 16 régions administratives (15 régions en 2017);
> plus de 7 600 réclamations au Programme public d’aide financière du gouvernement (6 000 réclamations en 2017);
> lesquelles ont coûté près de 390 millions $ au Gouvernement du Québec en pertes non assurées (300 millions $ en 2017);
> plus de 10 200 réclamations auprès des assureurs de dommages (10 000 en 2017);
> les assureurs de dommages ont déboursé 186 millions $ en pertes assurées (136 millions $ en 2017). »
le Bureau d’Assurances du Canada écrit : « les conditions météorologiques extrêmes ont causé pour 1,9 milliard $ de dommages assurés », par des tempêtes de vent, de pluies, de verglas, des inondations et des tornades, principalement en Ontario et au Québec en 2018.
Le site du ministère de l’Environnement et de la Lutte contre les changements climatiques (MELCC) affiche « Août 2018 : une chaleur sans précédent en 146 ans dans le sud du Québec » ! À la mi-août, la Financière agricole avait enregistré 2 080 avis de dommages, comparativement à une moyenne de 376 à pareille date au cours des cinq années précédentes, et pour la même cause : la production de foin et les pâturages touchés par la sécheresse.
Et qui a oublié les tornades d’Ottawa et de Gatineau en septembre 2018 ? Sûrement pas les sinistré.e.s qui ont vu leur vie s’envoler en morceaux…
En 2020, le MELCC écrit : « Sécheresse record par endroit dans l’extrême sud du Québec pour la séquence mai-juin. […] Le sol était ainsi très sec lorsque s’est déclenché le plus important feu de forêt des 10 dernières années, au nord du Lac-Saint-Jean […] Le risque de feu élevé a aussi annulé les traditionnels feux de joie et d’artifice de la Saint-Jean-Baptiste, alors que la sécheresse a restreint, en pleine canicule, l’utilisation de l’eau dans plusieurs municipalités. »
Fin juin 2021, après une chaleur accablante, des pluies diluviennes sur les Hautes-Laurentides ont fait des dommages importants à Mont-Tremblant, La Conception, et au secteur de lac Labelle, causant affaissements de terrain et arrachant des chaussées, pendant que dans l’Ouest du pays s’installait pour l’été un dôme de chaleur, à 49,6 °C.
Puis en novembre de la même année ont déferlé 4 rivières atmosphériques inondant la région jusqu’en Alberta. Le 18 janvier 2022, Radio-Canada, citant La Presse canadienne, rapportait des dommages de 2,1 G$ pour 2021, avec, dans l’ordre, « les inondations du 13 novembre en Colombie-Britannique (515 millions $), la tempête de grêle du 2 juillet à Calgary (500 millions $), la tempête de vent du 11 décembre dans l’est du pays (152 millions $), la tempête du 12 janvier dans l’ouest du Canada (134 millions $), et les tempêtes du 22 juillet dans les Prairies (120 millions $) ».
Et au printemps 2022, un derecho* qui n’a duré que 12 heures s’est étendu du sud de l’Ontario jusqu’au Québec et a causé pour 875 M$ en dégâts assurés, dont 155 M$ au Québec, et au moins 70 M$ juste pour Hydro-Québec. Sophie Brochu, PDG d’Hydro, a dit que c’était le pire désastre depuis le verglas.
* un derecho un type de phénomène météorologique rare de convection profonde extratropicale qui se déplace rapidement et qui produit de très fortes rafales descendantes, ndlr.
Tout ça, sans oublier la pandémie de COVID-19 !
Combien ont coûté jusqu’ici ces presque trois années de pandémie en salaires, en soins de santé, en détérioration de nos services publics, en sous-traitance privée, en médicaments et vaccins, en soutien gouvernemental, en emplois perdus et en fermetures d’entreprises, etc. ? Sans compter les décès, les chicanes et déchirures sociales et familiales, la santé mentale ? Ça aurait dû nous servir de « wake-up call », mais nos gouvernements nous ont plutôt poussés à revenir à la « normale », c’est-à-dire à consommer au même rythme qui nous avait amenés là où cette pandémie, qui n’est toujours pas terminée, a commencé.
« Oui, mais ça n’a rien à voir avec le climat ! » pourrait-on dire… Ah non ? Le réchauffement climatique (ainsi que l’hyper-urbanisation, la déforestation, l’agriculture intensive, le braconnage ndlr) pousse des espèces animales à trouver refuge dans des régions d’où elles étaient auparavant absentes. De plus, notre consommation excessive de biens entraîne une surexploitation de la nature, dans des régions de plus en plus reculées, nous mettant ainsi en contact avec des virus dont nous n’avions même pas connaissance, et contre lesquels nous n’avons aucune défense.
Le déni de la campagne électorale
Le 10 septembre dernier, Antonio Guterres, secrétaire général de l’ONU en visite au Pakistan dévasté par les inondations, avait dénoncé : « suicide collectif », « carnage », « le monde paie pour sa dépendance aux énergies fossiles ». Et pendant ce temps, que criaient nos politicien·ne·s ?… « Continuons. Votez vrai, vrais enjeux, vraies solutions. Le Québec qui s’assume pour vrai. Changez d’ère. Libres chez nous. » Misère ! …
Plus impressionnant encore pendant la courte campagne électorale, ce bilan météo :
- 13 septembre 2022 : plus d’un mois de pluie est tombé en une seule journée à Montréal, provoquant des reflux d’égout, inondations, et l’interruption d’une partie du métro ;
- 24 septembre : l’ouragan Fiona est remonté du sud jusqu’aux Maritimes, et aux Îles-de-la-Madeleine, où il a fait reculer les berges de plus de 20 mètres par endroits; un fond fédéral de 300 M$ a été mis sur pied pour couvrir les dommages non assurés ;
- 29 septembre : Ian, l’ouragan le plus meurtrier de l’histoire de la Floride, a cumulé 47 G$ en dommages assurés; des hausses de prix importantes sont à prévoir ici dans l’alimentation (jus d’orange, cultures maraîchères, etc.).
Et le 3 octobre, jour des élections ? Un gouvernement fut élu sous le mantra de la continuité, comme si l’urgence climatique n’existait pas, avec une opposition officielle ou non qui, au final, « continuera » aussi à traiter cette urgence comme si elle n’en était pas une, comme si on avait le temps, en se préparant à 2026 !
Nous sommes sur le Titanic, nous avons déjà heurté l’iceberg, le naufrage est en cours, mais nous continuons de discuter de ce que nous ferons quand nous serons arrivés à bon port…
On n’a toujours pas compris que nous n’arriverons jamais à destination. Il urge d’organiser le sauvetage du plus grand nombre de passager·es possible. Nous amplifions sans arrêt le réchauffement planétaire. Comment peut-on croire que la catastrophe climatique, elle, s’arrêtera quatre ans ?
– Jacques Benoit,
Co-rédacteur du Plan d’urgence climatique de la DUC
Membre de GMob (GroupMobilisation)
